，到底是何居心？”
萧默正色道：“陛下明鉴！我军与梁军交战不足三月即丢失汉中、全军覆没，如此惨败，已令将士胆寒，若没有皇子亲征，如何能提振士气？”转头面对丞相，“丞相今日能保得了大殿下一时，他日兵临城下，丞相又如何保得了大殿下长久？”
“你——”丞相气得脸色发白，手指着萧默说不出话来，转而跪在刘壬面前哭告道：“陛下——老臣不为维护大殿下，三殿下之不幸已令陛下心胆欲裂，老臣何敢陛下垂暮之年再遭丧子之痛啊！陛下——”跪在刘壬面前痛哭流涕。
一时间，群臣哗然，众人你一言我一语，有赞成的、有反对的，赞成的多是萧氏一党，而反对的多是曹氏一党，双方不相上下。
刘壬心乱如麻，但剑阁乃成都门户，剑阁若失，成都危在旦夕，因此他不能不决断：“传朕旨意，着大皇子刘继率军二十万出征，萧谅为副帅，周雁为先锋，立即发兵！”
刘继下朝之后，急忙前往皇后寝宫坤宁宫中，一见皇后立即跪倒于地：“母后救我！母后救我！”
曹皇后正跪在佛龛前礼佛，一见儿子如此慌张，不觉恼怒：“身为皇子，慌慌张张，成何体统？”她挥手屏退众人，刘继急忙将刘壬命他带兵出征之事告诉了皇后。
“定是那萧妃作怪，她死了儿子，难不成也要哀家搭上一个儿子不成？”曹皇后恨恨地说。曹皇后出身世家望族，世代簪缨，父亲更是三朝元老，权倾一时
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