外头的侍女们轻轻推着小宝儿上了廊子。因外堂与廊子连为一体，并无隔阂，小宝儿鞋子又脏脏的，故只让她站在外堂边儿上说话。
小宝儿从没见过这样的阵仗，乍然被人推到亮处，被这样一位贵妇人仔细打量，不由慌神，抖得更厉害了。
老夫人向她招手：“孩子，过来，走近些。”
小宝儿胆战心惊，这么多双眼睛都盯着她，她迈不动步子了，小声说：“夫人，我，我衣裳太脏了，怕脏了您的地儿。”
老夫人面色无甚变化，方亦安赶紧呵斥道：“叫你过来就过来！”
小宝儿虽然怕，但是小少爷的话可不能不听。于是她大着胆子，挪进了外堂，在离老夫人三尺处才怯生生站下了。
老夫人将小宝儿细细看了一番，点头道：“不错，模样儿挺周正。就是长得太好了，未必是件好事儿。若能蠢笨些，倒还能留。”
方亦安听懂了，奶奶是怕太过聪明伶俐的丫头会蒙了府里人的心，惹出乱子来。他想，好在小宝儿是个笨的，除了哭鼻子什么也不会。
哪知小宝儿竟很机智，她也听懂了老夫人的意思，心道老夫人莫非是愿意让她留下？若有老夫人作主，不仅方亦安不会挨打，自己也可以留在小少爷身边，那该有多开心呀。
小宝儿决定要让自己变得蠢笨一点。因此当老夫人叫她退下时，她一边思索着如何让自己变笨，一边心不在焉往外退，一不留神，将自己绊了个满地
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