大火就从大宅四处燃起，烧得木材啪啦作响。火光冲天，照亮了大门顶上悬挂着的乌匾“叶庄”，随即被掩盖在浓烟里......
昏暗，石室。
死一样寂静的昏暗，一个人埋在石椅里，指节有一下没一下敲着石桌，清晰地撞击耳膜。
“主人，”黑衣人单膝跪在地上，低着头，恭敬地回复，“一切顺利，每一具尸体都检查过了。包括六岁的女童，叶庄上下共四十五人，全部毙命，无一漏网。”
埋在石椅上的人，背对着他，向他伸出手来。那是一只怎样的手啊！肤如凝脂，纤纤细指。
黑衣人忙从怀里取出一个檀香木盒，双手捧着轻置在那只手上。檀香木盒上雕着精美的花纹，盒盖上的花纹因多次的抚摸而使棱角变得光滑，足见盒子主人的珍视。
纤纤细指翻开盒盖，小心取出里面的东西，只一眼，就足以让人窒息。
一朵上等白玉雕成的莲花骨朵，花骨朵尖端还泛着淡粉色，仿佛天人的丹青之笔，在一片翠玉雕成的荷叶衬托下，静静插在冰蓝色的玛瑙里，亭亭玉立，宛若天成。
第2章
十年后，扬州。
细雨蒙蒙，西子湖上。
空气也因细雨变得潮湿。牛毛般的雨丝纷纷扬扬落在湖面上，飘在荷叶间，把浓淡相宜的西湖勾画得烟雨朦胧。
湖中央荡着一只精美的画舫。朱漆的木栏杆上攀沿着绿意盎然的藤萝，间或有几条垂在
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