亚历山大一世，改名伊丽莎白阿列克谢耶芙娜。婚后前两年两个人婚姻关系融洽，但矛盾逐渐产生，他们开始不再是形影不离的模范王室夫妇，各自开始寻找各自的快乐。
1806年，27岁的伊丽莎白的第二个女儿夭折，让这一年里的她换上失眠等各种疾病，于是痛苦的她前往雅尔塔行宫休养，在这里，她遇到了来自奥地利的蒂罗尔伯爵之女卡洛琳娜。
十五岁的卡洛琳娜因为逃避求婚者的追逐与堂姐一家来到黑海之滨的雅尔塔度假，误把便服的伊丽莎白皇后当成了贵族家庭教师，两人因此相识。一直以来，伊丽莎白既有男性情人，也有女性情人，相比之下，她似乎更喜欢和女性保持亲密的关系，单纯甜美的卡洛琳娜深深的吸引着她，而伊丽莎白的成熟魅力也让情窦未开的卡洛琳娜分辨不清到底是友谊还是爱情。然而这段关系还没有开始，卡洛琳娜就要返回奥地利，她离开后，伊丽莎白触景生情，也失魂落魄回到了莫斯科。
1812年，卡洛琳娜已经嫁给了萨尔斯堡公爵，婚后的卡洛琳娜并不幸福，萨尔斯堡公爵在婚后三年去世，两人并未留下子嗣，萨尔斯堡的领地由公爵的弟弟继承，卡洛琳娜返回家中，得知拿破仑攻入莫斯科，她牵挂伊丽莎白的处境，日夜担惊受怕，在得知莫斯科的大火是俄罗斯有意为之，在此之前皇室早已撤出后，她才放下心来。而这种情绪却让已经历尽千帆的她知晓，在她的生命中，唯有对伊丽莎白的感情可以称之为爱。
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