萁一笑，轻手轻脚穿好衣裳。她与阿豆睡的床尾放着一个箱笼，这还是陈氏的陪嫁，箱上放着针线笸箩与一面积年的圆镜，却是施老娘的旧物，镜背纹饰磨得平光，难窥过往风貌。阿叶跪坐床尾，从笸箩底翻出一把小木梳，将镜子往后推了推，分出两股发，随意挽就双髻，小声道：“二妹再睡，我去帮嬢嬢烧火。”
阿萁默念了一遍《千字文》，心中欢喜，隔了一天，半字没忘，兴兴头头翻身坐起，穿衣起床后先去开了堂屋屋门，黄毛狗见她，一溜烟从鸡笼边跑过来，扭身摇尾好不欢快。阿萁逗了逗狗，再将鸡笼打开，由着它们一窝蜂去院中扒土寻虫吃，自己掀开鸡笼笼盖，从里面掏出三枚鸡子。
施老娘在灶前看她揣着三枚鸡子进来，皱着光秃秃的眉，道：“又只得三枚？也不知哪只懒鸡婆要抱窝不下蛋。”
阿萁将鸡子放进米缸边的篮子里，原先的鸡子都让施老娘拿去集市卖掉，篮子空空如也，道问：“嬢嬢要孵些鸡崽？”
施老娘便道：“大冷天，孵了鸡崽也要冻死，等天暖些。”吩咐道，“洗只鸡子蒸了给你阿弟吃。”
阿萁心道：这还在肚中，如何吃鸡子？左右得好处的是陈氏，拿了一枚洗掉脏污递给施老娘。
施老娘支使：“叫你阿爹起来褪鸡毛，热汤都给烧好了。”转头看窗外金光大盛，难得好晴天，遂又道，“也叫你阿娘和那懒丫头起来，家中的被褥尽拆了，将到河边洗洗，快过年呢，懒户才睡脏
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