小泉的心肝宝贝，非特殊情况他是舍不得拿出来的，而这一次为了试探学兵军的太平洋舰队，他动用了两艘，再配以两艘重型巡洋舰和若干辅助舰艇，编组成了一支二十余艘的舰队。
该舰队由小泉亲自挖掘的一个名叫森川小林的海军大佐统率，在新几内亚日军传递回情报，报告学兵军太平洋舰队已经穿越班达海进入马鲁古海以后，早就侯在苏禄海西海岸的森川率舰队开始悄悄的进入西里伯斯海，随即沿着苏禄海和西里伯斯海分界处的岛屿群向棉兰老岛的格兰开了过去。
小泉判断出学太平洋舰队（为了便于区分，学兵军的太平洋舰队以后以学太平洋舰队冠之，美国的太平洋舰队以美太平洋舰队相称）进入东南亚海域的目的以后，反复调阅棉兰老岛周边海域的海域图，最终认定学将会在格兰靠岸以实施撤退行动。他这一推测得到了森川等人的响应，森川进一步建议趁学太平洋舰队接应地面部队登船时发动袭击，这样即使学太平洋舰队的战斗力远超他们的估计，也会因为要保护地面部队而畏手畏脚，可以最大限度的保证突袭舰队的安全，不至于让试探性进攻发展成一次硬碰硬的战役。
西征舰队等于是小泉重返联合舰队的老本，小泉自然不希望它有什么闪失，遂认可了森川的建议。
5月13日，后来的学太平洋舰队建军节。这一天注定会被后世的中国海军人所铭记，因为就在这一天，年轻的中国海军开始在世界上崭露头角，学太平洋舰队的名字开始被
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