寺周边的地理环境。
护国寺立于北山，从帝都出来骑马约一个多时辰的路程，两面环山，东连京畿官道，西接皇家猎场。
带着神机营的几个士兵来回走了两趟，基本摸清了明日出行的路线后，祁青远带着人奔向护国寺。
亲王代天子举行祭礼，阵势自不小，除了一百神机营士兵，还有五百禁卫军。外围的守卫工作由禁卫军负责，神机营负责的是护国寺内部，礼亲王斋戒祈福禅房外的安全。
护国寺外早有禁卫军的士兵把守，出示身份腰牌后，一名禁卫军士兵带着祁青远几人入了护国寺。
这次护卫任务的禁卫军负责人，是禁卫军偏将，朱以辉，出生信阳侯府，一位年约三十的中年人。
“末将神机营把总祁青远，参见朱将军。”祁青远行了个军礼。
朱以辉惊讶祁青远的年轻，但想到能入神机营的人都是精锐，加上神机营配备的武器，也不敢小视，示意祁青远不必多礼。
祁青远只来过护国寺一次，还是幼年的时候，对这里自是陌生。与朱以辉客气的寒暄几句后，祁青远就提出要好好熟悉护国寺一番的要求。
护国寺是皇家寺院，香火鼎盛不说，皇家每年的祈福祭祖也是由护国寺的高僧主持，皇后娘娘还曾亲至护国寺为灾民祈福。
禁卫军执行这样的任务已经亲车熟路，自有前例可循，朱将军也熟悉护国寺的情形，想着要和神机营商议布置明日的守卫分布，主动当起了领路人。
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