铁鞭和一碗水过来了。铁鞭打在身上只是痛，沾上盐水却是深入骨血的痛。最初的五鞭，差役尚没用尽全力，郭巽却已经痛得满头大汗。
霍不离坐着旁观，说道：“晚上没吃饭吗？用力，给本官打到他认罪！”
负责行刑的差役在心里苦叫，平日看中丞大人温和有礼，怎么一发起火来跟变了个人似的。抱怨归抱怨，差役依然加重了力气，只一鞭，郭巽便嗷嗷嚎叫。
霍不离却笑了：“打得好！这个月月俸领双份的。”
差役一听有钱，顿时心动了，将铁鞭整个泡在盐水里，左右滚了滚转了转，继而使出吃奶的力气挥出。
“别打了――我认、我认！”
这一鞭子去势不减，不过并没有抽到郭巽，差役手臂一收，打在了地上。
差役扭头看了看霍不离，后者微不可察地点了点头：“说吧。你说，本官记。最好从头说，往细里说。”
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大历元年，新君临朝，郭巽到了蓟京，打算寻个机会混出点模样，免得郭谆总瞧不起他。然而进京后，人生地不熟，把银子花得差不多了也没做点什么。他这人向来心性不正，没钱，便琢磨着去赌场碰碰运气。不料居然在赌场救了一位输光钱的公子，问了姓名才知道是吏部钱侍郎的儿子。
郭巽灵光一闪，觉得机会来了，于是对他百般好，好到公子把郭巽当亲兄长一样对待。一日，公子邀郭巽过府做客，郭巽头一回见到了钱侍郎。
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