沈二爷说道：“这京城十个未婚的举人，就有九个是这么说的，个个言高语低，没有几次落榜教训就不低头。诺儿还缺乏历练，这一次落榜磨磨他的性子也好，你留心一下京城的闺秀，若觉得有合适的，不妨先相看相看。”
其实沈二爷比朱氏更了解自己女儿的性子——三年前他收到今竹的第一封家书，那歪歪斜斜的字体、调侃讽刺的语气，还有落款处“五蕴道长”的印章，当时肺都要气炸了，如此顽劣，比小时候甚矣，但是静下心一想，当时长女也是一赌气怨气，怨他不管她，不关心她，所以才会故意写回信刺激自己，女儿这种不低头、不服输的性格，几乎不懂得忍让二字是如何写的，他也头疼，但是他作为一个典型的封建大家长式的父亲，真的不知道如何管教女儿，打骂无效、哄劝无效，软硬不吃，真真是《西游记》里的孙悟空似的，恐怕只有五指山才能压的住她。对于女儿，他是一筹莫展，只要写信给二姐姐沈佩兰，拜托她好好教导女儿。
但是后来，他却接到了长女失踪的噩耗，长女再淘气，那也是他的亲生女儿，出娘胎就没了母亲，现在她又——唉，他悲痛万分，却不能对着家人表现出来，甚至不能告诉任何人，独自艰难的熬过了那段痛苦的岁月。
长女自小练习的是飞白体，和他一样，每月沈二爷都临摹着女儿的字迹和语气给沈老太太写信，信中的自己慢慢变得理想化，是一个开明的、和女儿愉快相处的完美父亲。信中的自己时常和女儿谈天论地、
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