照之前和李鸿章的约定调归北洋统辖，此外还将成为船政水师练习舰的日本战利舰“龙骧”号也借调给北洋，以充实北洋防务。这四艘军舰的加入使北洋的海上作战力量得到了极大的加强，但北洋地区的陆上防卫，形势仍然不容乐观，是以在海关总税务司赫德向总理衙门热情推荐推荐英国制造的新式伦道尔式炮艇时，一下子便引起了文祥等人的注意。
早在1874年10月23日，中国和日本紧张谈判之际，取代李泰国担任中国海关总税务司的赫德经由上海向他在伦敦的忠实部下金登干发去了电报，称中国方面打算外购军舰。事实正是如此，在日本的强烈刺激下，继中途夭折的阿思本舰队之后，中国近代第二次外购军舰的活动渐渐拉开了帷幕。与第一次购舰活动用于镇压国内起义的目的不同，这次购舰主旨相当明确，就是巩固海防，抵御外侮。
其实就在日本侵略台湾，中国朝野上下为之震惊、群情激愤的日子里，这个西方人的身影就开始频繁地在总理衙门出没。身为英国在华利益的重要代言人，赫德敏锐地觉察到中国即将以日本为假想敌扩充海军的迹象。这位久居中国，深谙中国官场之道的英国人明白这将是影响、控制未来中国海军走向的重要契机。良机不容错失，随即他凭借其特殊的身份，开始与主管总理衙门的恭亲王奕忻密切接触，做起推销英**舰的生意来。自阿思本舰队事件之后，虽然在上海、福建等地耗费巨资，经历了近十年的自造军舰的尝试，但中国
第四百二十二章 初拜泰山(5/6)