社论对此嗤之以鼻，认为此举足以贻笑千古，“日虽愚，断不出此下策”。转而《申报》称：如果这一消息属实，则日实在是大失体统，全然违背大国包容礼遇小国之道。
民间社论认为：中国与日同属琉球的宗主国，既然是宗主国，就该有宗主国的样子，体恤小邦尚且不及，竟还追索贡品，让琉球为难，实属不堪。这篇社论其实代表了当时国内大多数士大夫们的看法，即：局限在中国传统的宗藩体系中看待琉球事件，而且以此去要求正对中国传统宗藩体系发起侵略和冲击的日。很显然，建立在这一认知基础上的批评，对已抛弃宗藩体系，正向近代国家关系转型的日而言，是毫无作用的。日武力吞并琉球之后，《申报》刊登了大量议论章，呼吁保琉球者居多：“琉球并于日而中国绝不闻问，日人气焰愈张，胆志愈壮。既已东封又将西顾，区区朝鲜无难囊括而席卷之矣，斯时辽沈各岛岂能高枕而无忧乎？”
民间要求“保琉球”的呼声很高，但理由更多地集中在宗主国的“体面”问题上，“琉球之臣服中朝未尝不为恭顺，一旦为强邻肆其兼并而绝无举动未免示弱于人，且平时之所以施恩于琉球者，原欲以此为海外之藩服永相和好以示皇灵之远播。”
相对于保琉球情绪的高涨，弃琉球的声音虽小，但似乎有着更多的“理性”。1879年4月22日刊发的社论章《琉球沿革考》即主张对琉球问题置之不理。理由是：琉球素来贫弱，长期受日控制，即使其继续
第二百一十七章 山雨欲来风满楼(3/6)