夫们带着笑容讨论这件事，他们的身体却因恐惧而战栗。在苍白河畔，每个人都知道世界是怎样运转的：怪诞的积累将会孕育出更多的怪诞，而没有什么比死亡更容易招引怪诞。在河下，那古往今来的死亡的堆积之地，无人知晓那里已孕育出了什么样的事物。万幸，河底之物也从未到达过上面的世界。
大师坐在岸边一块石头上等待。那带着细长瘢痕的青灰色圆石曾被叫做“比拉莱瓦加西库的心脏”。这名字的来历就和瘤眼树一样无人知晓。但当老人坐在石头上时，他却凝视着石下的阴影，露出不为世人理解的微笑。他无声地用手指在那石头表面落下一个名字——亚兰·明斯。
你本该得到这个孩子的，是不是？他愉快地对身下的石头问。他本该属于你，只可惜外乡人不大讲规矩。多么失礼的盗窃呵！
在那散发着珍珠光泽的浪花下，被迷雾之灵拉扯的人正在河面之下坠落。关于他所目睹的河下的真相，实际上和船夫们想象恰巧相反。他沉没在淡灰色的河水中，感觉却像是落在某个虚空的去处。水流也不过是一种形式的幻觉。一种承载怪诞的可视容器。在苍白河流的深处，连惧妖和鱼怪也不敢潜游的地方，答案是什么也没有。生命与其他事物都在此消失。光线或者知觉。自我。万象逐次熄灭，重回混沌的母床。
那只是一种答案。对于河下的秘密，或许只有山中人能看到这一幕。在通往噩梦之海的半途中，他便会沉沉地、无期限地睡去了。那不同于死
627 一个大团圆的故事（上）(4/5)