的高地吞没，而尽头则通往另一个充满怪诞的地方。水中潜伏着致命的怪物，每一个都足以杀死数百名搜集者。
红夫人就统治着这样一个国度。她镇守着水域，陆上的人才得以不受侵害。当水域上方的苍穹转为墨蓝，宝珠般圆润的光轮幻象散发出朦胧清光，红夫人便轻轻叩响石头磨制的刀剑。发出的声音像厚薄不一的金属管振鸣，以及大大小小的浮冰碰撞。等她像阵风一般飘行在水上，并且唱起些即兴的歌谣时，水中怪物便远远逃开，绝不让她找到。
这是一项职责重大的工作，但红夫人并不需要独自完成，因为她有许多学徒。就和黑塔里的幼儿一样，她把他们当作自己的孩子养大。她的确也有一个亲生的孩子，还有一个在黑塔里出生，但在血缘上却更加亲近的孩子。那个亲生的孩子也时常在黑塔里走动，和其他的幼儿们一起生活，就像札和他的姐妹那样。但是他不能参与其他人进行的那种日常学习，因为本质上他也是一个阴魂。他接触任何学习器具，那些工具便会紊乱和损坏。他还是个很小的孩子，没法像红夫人控制得那么好，因此他和其他人总是保持距离。
严格来说，红夫人待任何一个塔里的幼儿都很好。不过这些幼儿都有着对数值与差异的敏感，哪怕只是一点点。他们认为红夫人最关心的是黑塔里第一个诞生的幼儿，因为她是第一个，而且初始性别是女性。红夫人总是更喜欢收养女孩。紧跟着的是第六个孩子，他的知能得分很高，关系率也不像第三个
568 老人与三个愿望（上）(3/5)