他不知晓这些负责制造刺痛的探子们是在何处完成改造，或是如何更替——那似乎又是由另一个系统来完成的。他只明白他，和其他的守卫们一样，拥有常人三倍的寿命，但在衰老以前便会被新的守卫更替。某天某个有着刺青的人来找他，切割开他的身体烧掉，然后一切便结束了。
也许这是种值得同情的命运，不过对于雅莱丽伽而言，更值得考虑的是这件事里透露出不老者们保有着怎样的能力。对原始生物的改造和优化从来都是一项标志。在陷阱带以外的区域，当一个文明能够学会主动用工具进化时，它往往离找到遂穿方程只差几步。
不老者们的改造没那么先进——翘翘天翼如此主张。一种完善而普及的成熟改造技术应是平衡的，兼顾能力、便利性与娱乐性，意味着即便接受了改造，技术部分与原始部分也应能完美嵌合，不使人产生痛苦和病态。她们看到不老者们的造物并非如此：守卫们身躯僵硬，触觉迟钝，无法自主调节和享受感官之乐；探子们几乎全部都是痴傻的，为了让他们的潜意识能和电波接收器的指令连通。
如果这是他们有意为之呢？雅莱丽伽反问道。他们能够做到，但却刻意不去做。因为享乐将动摇守卫们的意志，而长久无望的监视也将使探子们渴望逃离。为了毫无保留的忠诚，他们赐予的是与生俱来的折磨与苦刑——不过，从波迪的例子来看，那在没有监视者时也是完全失败的。不老者们无法从思想层面上使人永保忠诚，那至少说明他们不
554 撷华之徒永无来世（中）(3/5)