这些传说很难断言真伪，但至少有所夸大。雅莱丽伽尚未感觉到那图案有过多可疑之处，然而翘翘天翼对它很感兴趣。她指出绘制这树形魔鬼的涂料自己从未见过，并试图让雅莱丽伽允许她抠一点下来研究。作为这艘船的主人——唯一的新主人，雅莱丽伽表示了同意。接下来十个小时里她便看到翘翘天翼用各种工具对着那块图案磨蹭敲打，试图在不损坏周边的前提下弄出一点样本。
她们仍在往下。没有一点迹象证明文明存在，同样也没有荆璜的踪影。雅莱丽伽并不觉得气馁，这条鸿沟在长度上可以让光走上千万年，黑潮在隧穿点外无法定位，再加上她出发时已耽搁了很久，迷失和一无所获都时理所当然的。当探测器损失过半后，她询问翘翘天翼是否要先回门城。
“不，我当然不能把你丢下！”飞船专家说，“这才到哪儿呀！我当年第一次到门城的路才叫长呢。”
又过了二十个标准星距后，地质特征已然天翻地覆。沟顶那青蓝的梦境之光变得丝毫不可目及，在黑暗中她们找到一些未被记载的大陆，明显留着滩涂与海床的痕迹。更令人欣慰的是还有一些有壳动物的化石。某种形状近似圆球的生物，伴有许多直通内部的气孔和针状内骨骼。当雅莱丽伽试着摇晃它时，里头残留的针骨如铃舌般喧响。她心想这是不常见的，也许这种已死生物的外壳富含金属物质。
枯海之地同样没有荆璜的踪迹。不过在那以后，她们似乎迎来了运气的拐点。大陆的碎片变
545 声线管工的雕像（中）(6/8)