那黑脑袋的无面使者为他们掀开帘子，将他们引入内部狭长的观众通道。几天前曾与他们见面的主人坐在前排的观众席上，注视着空旷无人的舞台。
“手术安排在包间。”他说，“我请了一位信任的法师来进行这次手术。现在他已经在那里等待。你们之前所预定的交易已经取消，等会儿你们就会收到退还的定金。”
荆璜没有意见。雅莱丽伽说：“那么这算是你的馈赠？”
“资助。”
“你不像个大方的人。”
“对于管理者来说，慷慨不是优点，”主人答道，“正确的工作委派给正确的人，再加上正确的资源配给，这才是管理者最重要的美德。”
“你的确很擅长这份工作。不过它看起来并不能给你足够多的好处。”
主人反问道：“你觉得拥有这样一座城市不足以作为报酬吗？”
“在我看来更像是它拥有你。”雅莱丽伽说，“把权力本身作为报酬，我好奇这有什么乐趣。”
“对于你这样能够轻易掠夺别人秘密，逼迫别人和自己思想同化的种族而言，大概不会觉得以技巧来运行组织有什么趣味吧。”
雅莱丽伽微笑起来。她洞悉了这傲慢法师对于她的反感，为那敌意后头的恐惧感到有趣。
“你把时间奉献给根本不在乎的人。”她总结道，“还觉得是自己在掌握全局？”
“管理不需要成为圣人或父母，这只是我在研究以外的一部分事务。不过它不像
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