惊讶，于是他便晓得她是知情的——那陌生的凛冬之梦从何而来，阿萨巴姆定然知晓得比他更多。她不会告诉他，而现在弄清原因也并非最紧要的事。他已经知道了，再也没法装作无动于衷。梨海市有成千上万只流浪猫，它们会死在车轮下、寒风中，或者是随便哪个精神病态者的刀尖，那一切都不妨碍他作为一个人类市民的舒适生活。可是倘若他被迫知道了哪只猫的一生怎样受苦和长大，知道它的前主人给它起了什么名字，又怎样虐待它，那名字倒成了夺走他快乐的诅咒。这些“知识”越详细，它们带来的刺痛就越鲜明。要长久地装作毫无良心，那毕竟也和保持良心一样使人折磨。
那实在不应当。伐木工不应当知道树的故事，树也不应当知道伐木工的故事。他心想这定然就是那本书的恶毒阴谋。他不想再说下去了，可是那三个字却压在他的喉咙里。一个名字，三个短短的音节，那代表的是父亲与女儿。如果他说出来或许会被立刻杀死。
“你不会明白。”阿萨巴姆说，“你是听从他的。”
她那陈述事实般的淡然口气叫罗彬瀚有一种报复欲。那一刻他是情愿看到一个暴怒而危险的野蛮武神，也好过一个对着信仰坚定不移的冷血杀手。但他却无计可施，因为清楚辱骂和嘲讽都对一个虔信徒毫无作用。他是没法用言语劝她回心转意的——实际上他自己也不清楚他想劝她些什么。他只是碰巧听闻了伐木工的沧桑往事，他只是想看到她有哪怕一丝的动摇。
422 彼时定为真诚所在（中）(4/5)