使用锌的正式记载是明朝宋应星所著的《天工开物》。当时锌的生产过程非常简单，将炉甘石（即菱锌矿石）装满在陶罐内密封，堆成锥形，罐与罐之间的空隙用木炭填充，将罐打破，就可以得到提取出来的金属锌锭。
福伯在当涂找到了叶腊石，这是铝硅粘土矿，当地是用来做石雕的材料，高宠想用它做酸性耐火砖和坩锅。也在铜陵找到了做瓷器用的高岭土，这也是可以做耐火砖和坩材料。
“根据你上次说的大概方位，我们在桃冲进去十里的长龙山的找到了磁铁矿、赤铁矿，这个消息太太、二叔压下了，没有让其它人知道。这姚冲过去也就不到六十里，水上走也不要一天，太太和二叔的意思想把那个地方买下来。”桃冲就是现代的荻港。属繁昌县地界，紧邻铜陵。荻港有两支铁矿脉分别是赤铁矿和磁铁矿，而且都是较少见的高富矿，铁矿脉分两支：桃冲之金石墩、天堂山、长龙山、平顶山和古竹岭为一支；潘冲、大磕山、小磕山和麒麟庵为另一支。地位位置好，开采方便。
这个铁矿当时是1911年发现的。这里有一个故事：长龙山随处可见裸露的赭红色的矿石，大的成一小小的土丘，小的如鹅卵石，居住在这里的村民很少有人知道它的价值，只是到了清宣统三年(1911)，桃冲有一叫胡尺君的人，才多少知道其经济价值，他在长龙山北麓，拾得数十吨铁矿石准备出售，可就是找不到买主。后来，他打听到有个汉冶萍煤铁厂矿公司(简称汉冶萍
第十八章 不见了的锌(4/6)