汤药里，王美人饮后当即身亡。
灵帝闻讯，亲往后宫验视，见王美人四肢青黑，知是中毒而亡，急令追查凶手，很快查出是何皇后所为。
灵帝不禁勃然大怒，意欲立即将何皇后废黜。
但何皇后事先己用巨金买通受灵帝信任的宦官曹节等人，宦官们一齐跪下，为何皇后求情，灵帝居然赦免了何皇后。
刘协这时尚未足月，灵帝怕将刘协留在后宫再遭到暗害，于是将他抱到永乐宫，请董太后抚养。自此，刘协就依董氏为外家。
立刘协为太子行吗？
何皇后生有皇子刘辨，从小寄养在民间一位姓史的道人家里。
刘辨比刘协年长，而且是皇后所生，论理，太子位置非其莫属。
但是刘辨举止轻浮，没有国君应有的威严气质。
刘协自小在永乐宫长大，由董太后悉心抚养，举止端庄，深得灵帝喜爱。
再加上其母王美人死于非命，灵帝难免有隐恻之心，因此他心下倾向于立刘协为太子。然而这又有违于立嗣以嫡长为先的皇室传统，所以迟迟下不了决心。
中平五年（188）刘宏病重，对已经失宠的皇后不放心，更对权倾一时的大将军何皇后的哥哥何进深有忧虑，就听从董老太太的意思，命董老太太的侄子、卫尉董重为骠骑将军，领兵千余人，护卫着皇宫。
在此之际，经董太多次在刘宏的病榻旁的建议，刘
071 新袍换旧服(3/5)