常神秘的感觉。圜丘坛内挂起灯杆，悬着大灯笼，叫作天灯，此时坛内通明。皇帝从斋宫坐车来到事先搭好的大帷幕内更换祭服，脱去鞋子，然后才能登坛行礼。
祭天大礼分为迎神、奠玉帛、进俎、行初献礼等九项程序，整个仪式在赞礼官的指挥下进行。祭祀过程中，皇帝要率领文武百官不断跪拜行礼。赞礼官如同司仪一般，高声合唱，人们随之做相应的动作。在赞礼官的唱和之声中，奏响《中和之曲》，迎神开始。
乐曲声中，侍者把燎坛上的柴草点燃，焚烧祭品，烟雾缭绕。就在这时，有人上前急报：前去剿灭边境叛军的九王爷已经班师回朝，现在就在城外候命。皇上一听非常开心，吩咐楚天昭去传令下去，军队在城外三十里驻扎，明天犒赏三军。
楚天昭领命前去传旨，杨菲儿一人支持局面，有点手忙脚乱。她突然想起皇上的祝词没有带来，急忙叫人去叫小成子，半天却没个人影，问下去才知道小成子已经好几天没露面了。杨菲儿心里直犯嘀咕：搞什么东东啊？这个时候不见人，完了赏他几个大嘴巴。心里这么想，手底下并没停下来。
“迎神礼”做完后，皇帝要洗手、擦手，再行“三上香”，“奠玉帛”，最后按程序“献酒”。做完这些，就是礼毕，皇帝回到大帷幕中，脱去祭服，仪式算是结束了。
所有的这一切都是在样菲儿的眼皮底下进行的。她和楚天昭把住每一关，力争做到没有半点纰漏。事实上底
阙五十一：祭天大典(4/12)