来某一日，何家小姐自扬州路上来，见我在此摆渡而不受约束，当日便将拙荆抓了去，喝了碗茶就送回来了。只是自那以后，月月须得何家小姐着人派了药丸，方能保拙荆数日安泰。”
姜澄儿叹了一声，心想何夕楚生前造了这些罪业，现如今虽已身赴黄泉，却不知是否已然解脱。
她又问道：“不知您夫人的病如今可大好了么？”
船家道：“早已大好了，多谢姑娘挂心。也是在旧年夏日里，玉虚盟在那岛上的弟子不知何故全数退走，便是在那个时候，我正巧出了海，与抚云阁主人所乘的船相遇，她听说我一直在东海行船却非盟中人，立时便猜到其中情由，特命了人来问拙荆的病症，后又大义相赠解药。那位姑娘啊，只可惜，可惜…”
姜澄儿道：“可惜什么？”
船家道：“十年前，我也见过那位抚云阁主人的。”
他不再继续说，姜澄儿也未有追问下去。
舟行一日，天将入夜。天边霞光万丈，云水长和，数里之外风弄碧屿，草树萦回。
待船家缓缓将木舟驳在长长的石桥渡口边，姜澄儿仍是客客气气地与他作揖道别。她原想嘱托船家勿要将其行踪说知他人，随即又觉虽与这位船家萍水相逢，却隐隐观其胸中自有丘壑，实无须多言，故而忍住不提。
船家道：“这一趟渡了姑娘，实是缘分所至，往后还望姑娘善自珍重，须知尘世纷扰原为溺志之场，
44 再上岛(4/5)