离上，她认为女人和女人之间很难交心，特别是小姑子对嫂子，无论你做得有多么面面俱到，她们仍然会以审视、挑剔的眼光对待你，赵湘竹觉得自己很难讨得她们的喜欢。再说了，她本来就是个经济独立的新女性，嫁到蔡家来，是因为她爱蔡继刚，可不是为了穿衣吃饭，为什么要放下身段去讨小姑子的喜欢？
赵湘竹嫁到蔡家之前，婆婆就已经去世，老爷子没有再续弦，这让她很庆幸，要是再赶上个难侍候的婆婆，以她的性格恐怕会很难相处。蔡家属于旧式大家族，繁文缛节多，规矩也很大，像赵湘竹这种新女性对此感到很不适应，幸亏平时不和他们生活在一起，所以暂时还没什么矛盾。
和其他人相比，蔡继恒就好相处多了，他热情、通透、性格豪爽，有时还很顽皮，很招赵湘竹喜欢。在这个大家庭里，每当赵湘竹有什么心事需要与人交流时，她第一个会想到的是蔡继恒。
她还记得第一次见到蔡继恒的情景，那时他还是个大学一年级的学生。
蔡继恒说：“嫂子，你比我想象的还要漂亮，看来大哥还是很有眼力的。另外，我有个问题，你是希望我叫你嫂子呢，还是叫你姐姐？”
赵湘竹想了想说：“就叫我姐姐吧，我家人口少，没有兄弟姐妹，所以我很愿意有你这么个弟弟。”
从此赵湘竹和蔡继恒一直以姐弟相称，两人相处得极为融洽。赵湘竹对这个比自己小六岁的弟弟很是娇惯。他在西南联
第十八章(5/37)