蔡继恒一听就蹦了起来：“什么？把我调到23大队？这是谁的命令？”
苑金函卷起图纸回答：“这还用问吗？当然是陈纳德将军的命令！鳄鱼，你赶快准备一下，18点30分准时到停机坪。”苑金函说完就走出了办公室，把蔡继恒一个人丢在那里发愣。
第23战斗机大队和中美空军混合团一样，都隶属于美国陆军航空兵第14航空队建制。蔡继恒百思不得其解，陈纳德为什么命令他去23大队报到？难道说就因为犯了点小事，就把他赶出中美混合团了？蔡继恒不愿意离开中美混合团，因为这里三分之二是中国飞行员，美国飞行员只占少数，谁不愿意待在自己人中间？可要是到了23大队就麻烦了，那里百分之九十是美国飞行员，中国飞行员只占极少数。
23大队的前身就是那个著名的美国志愿航空队，人称“飞虎队”。珍珠港事件后，美国正式参战，“飞虎队”于1942年7月4日解散，改为美国驻华特遣队即23战斗机大队，半年后又扩编为美国陆军14航空队，陈纳德恢复现役，任该队准将指挥官。23大队初创时的骨干，特别是大队长和中队长，多是原“飞虎队”的飞行员，还有一些是从菲律宾撤退出来的部分美国海、陆军现役飞行员。
23战斗机大队是美国14航空队的主力，14航空队初建时只有23战斗机大队和一个B-25轻型轰炸机中队，以后又增加了一个B-24重型轰炸机队。这在整个二战期
第七章(3/33)