官至礼部侍郎。韩敬科场事发，孙慎行主张罢黜韩敬，遭到韩敬同党的攻击。辞官。熹宗继位，东林党复兴，天启帝召回孙慎行，拜为礼部尚书。
孙慎行学问极深，尤其对于人性道义的研究颇有心得，威名于天下士子，故此在东林人重归朝堂后，占得吏部尚书高位。
他长身而立，意气风发，举目环顾一圈后，方才娓娓而道：“人心道心，非有两项心也。人之为人者，心；心之为心者，道。人心之中，只有这一些理义之道心，非道心之外，别有一种形气之人心也。。。”
一段长篇大论足足说了有盏茶功夫方才作罢，引来众人一片掌声与赞誉。
高杰听得稀里糊涂，似懂非懂。他虽是考古学本科生毕业，对古文研究颇有些心得，但那也仅限于写于书本上的文字研究，一字一句进行翻译，方才能够明白其中深意。像孙慎行这般口述之言，速度极快，加之他的语音还带有江苏口音，哪里能够完全明白。见众人击节叫好，高杰无奈，也只好滥竽充数，跟着吆喝了几声了事。
孙慎行自认立身持正，凡是循规蹈矩，有条有理，对不合规矩、罔顾法规之行素来痛恨。高杰封侯之时，在朝堂之上持反对意见的一众大臣中，就有他一个。山野之人，凭借帝王之恩宠而跻身贵族行列，自然会遭到所有老牌贵族豪阀的发对的。所以，今日骤见高杰出现在半月论谈上，孙慎行哪肯放过这个机会，见这个不学无术的小子装模作样吆喝叫好，心里顿时有
第二百七十一章 半月论谈(6/7)