农民就变成流民，不在户口登记本上，也就不交税了，同时大地主还是按照人头交税，这样国家的税收就严重减少了；第二是随着手工业和商业的大力发展，江南以及东南沿海地区的贸易商业变得非常繁荣，巨贾越来越多，商人手里非常有钱，但是明朝的财政体制里面是没有商税的，或者说基本不怎么征收。结果就是大量富可敌国的商人基本不交税，而贫穷的农民必须承担国家的主要税负。
国库入不敷出的现象让帝王们意识到必须对税制进行改革，于是前有张居正搞的“一条鞭法”，即重新丈量全国的土地，按照占有的土地数量来收税，把各项农业税都落到土地上，国库顿时便充盈起来，可等张居正一死，这个项改革就被大地主联合朝中贵族官员上书抗议后废止了，税收看着看着又急剧减少。后来万历帝即位，开始向全国各地派太监去对各种商业活动征税，新开一个商业税的税源，大明国库再次充足起来。
可是，大地主和富商们自然不会俯首，在朝廷里面扶植利益代言人，用两个理由来反对税制改革：第一个是要“藏富于民”，国家不应该与民争利，因为国家所有的财富理论上都是皇帝的，你皇帝征收起来跟放在民间有什么区别？征收起来就是皇帝生活腐化，而放在民间就有利于提高人民生活；第二个就是要遵守“祖制”，不能违背开国的时候明太祖、明成祖这些祖宗们制定的只向农民征税的制度。而他们扶植的利益代言人正是东林党的读书人。东林党人多出生于
第一百六十章 真实的天启帝(5/8)