次分裂，端粒都会缩短，短到不能再短，生命也就要终结了。
这是一个正常的控制寿命的有丝分裂机制，所以人们也把端粒缩短的机制称为“有丝分裂钟”，之所以会出现端粒缩短的情况，其实与的复制机制有关。
当一个细胞需要进行分裂传代的时候，作为遗传物质的载体，就会解悬进行复制。复制的过程中，“聚合酶”会抓取游离在细胞中的原料各种核苷酸，将它们按照原链为模板一个一个拼接起来，于是就会从5端向着3端一点一点进行复制了。
但参与复制的“聚合酶”却是一种特殊的蛋白，它的功能很单一，它只能延伸原有的链，却不能从头对进行复制。
这就意味着，要开始复制，就需要一段作为“起始链”的引物与原进行结合！
只有等引物与原链结合后，聚合酶才能作用于这段引物，引导它进行后续基因的复制！这里就出现了一个问题，因为真核生物是线性的一条长链，那么原上势必有一段要与引物结合，而这段引物最后是要被细胞机制切除的，那样就会导致新复制的要比原链短，每复制一代，链都会出现缩短的情况。
科学研究证明，人的体细胞每次有丝分裂，如果没有端粒酶进行活化，就会丢失50200bp长度的端粒片段，当丢失数千个核苷酸时，细胞就会停止分裂而衰老。
活化的端粒酶可以使端粒序列延长，大大延长细胞的寿命，所以理论认为，端粒就
第六十五章 生命科学(4/6)