而上，笑盈盈的在鼓点之中开场。
“花有重开日，人无再少年。不须长富贵，安乐是神仙。老身蔡婆婆是也。楚州人氏，嫡亲三口儿家属。不幸夫主亡逝已过，止有一个孩儿，年长八岁。俺娘儿两个，过其日月。家中颇有些钱财。这里一个竇秀才，从去年问我借了二十两银子，如今本利该银四十两。我数次索取，那竇秀才只说贫难，没得还我。他有一个女儿，今年七岁，生得可喜，长得可爱。我有心看上他，与我家做个媳妇，就准了这四十两银子，岂不两得其便！他说今日好日辰，亲送女儿到我家来。老身且不索钱去，专在家中等候。这早晚窦秀才敢待来也。”
穿着补丁衣衫，形容颓唐的窦天章牵着一个小女孩从右侧台口缓步而上。
“读尽縹緗万卷书，可怜贫煞马相如。汉庭一日承恩召，不说当垆说子虚。小生姓窦，名天章，祖贯长安京兆人也。幼习儒业，饱有文章。争夺时运不通，功名未遂。不幸挥家亡化已过，撇下这个女孩儿，小字端云。从三岁上亡了他母亲，如今孩儿七岁了也。小生一贫如洗，流落在这楚州居住。此间有个蔡婆婆……”
三言两语之间，故事正式拉开序幕。窦天章科举不第，穷困潦倒，不得已卖女抵债。这一幕简短交代，在窦端云大叫‘爹爹’的哭喊声中，窦天章掩面下场，蔡婆婆拉扯着窦端云从另一侧下场。幕落。
虽只短短的第一幕，低沉的鼓乐，残破的场景，凄冷的灯光，台口不
第二五四章 新戏(4/6)