实际上，曹操是不想再打，他实在坚持不住了。远在许都的荀彧却来信说，袁绍倾巢而出，孤注一掷，这是铁了心要跟明公决一死战啊！如果不能战而胜之，就一定会被消灭干净，绝不可能有第三条路。
因此荀彧说：曹公呀曹公，成败在此一举！45
支持曹操的还有贾诩。贾诩对曹操说，明公的智慧超过袁绍，勇敢超过袁绍，用人超过袁绍，决断超过袁绍，唯一的问题是总想万无一失。其实，只要抓住机遇，一鼓作气，片刻工夫就可以大功告成。46
贾诩说得没错，机遇也说来就来。
首先是刘备开溜。刘备在政治上是很敏感的。别人看好袁绍，他却看衰，甚至在曹袁两军相持不下时，就已经预感到袁绍必败。因此借口联合刘表，一走了之。47
其次是许攸叛逃。许攸是袁绍的老部下，在冀州的时候就跟着袁绍，足智多谋，还掌握了大量军事情报。因此曹操听说许攸来奔，便光着脚跑出来迎接，搓着双手放声大笑说：这下子我的事情好办了！48
许攸却开口便问：请问贵军还有多少粮食？
曹操答：起码还能支持一年。
许攸毫不客气地说：不对！重讲！
曹操又改口说：还可以支持半年。
许攸冷笑一声：足下莫非存心不想打败袁绍？怎么一而再、再而三地不讲实话？
曹操知道，许攸如果不是掌握了情报，便是看透了自己的心思。于是笑笑说：刚才不过
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