本就不甚乐观的病情更加雪上加霜，霎时晕了过去。转醒之后也不见好转，只是一日重过一日。而端木朗也因这消息诱发了先天的心疾，卧病在床，理不得事。
一时间父亲与弟弟都卧床不起，端木兮柔顾了这个就顾不上那个，顿时手忙脚乱，又得每日强颜欢笑安慰众人，几日下来已疲惫不堪。
谁想端木铖油尽灯枯之躯禁不住长子噩耗，一病不起，任兮柔百般心照顾也回天乏术，终在这异乡驾鹤归西，从卧榻到逝世不过短短二十日。
父亲骤逝，而弟弟又因为心疾无法上路，端木兮柔再是难过也只得强打十二分神，几番思量下，决定由自己的贴身丫鬟清秋和端木朗的伴读书童清风带领随行的家丁先护送端木铖的棺木回京，只留下了平日里照顾端木朗的小丫头春儿和一个稍懂些功夫的随役阿勇，待端木朗的病情转好些再赶回去主持父亲的葬礼。
这清秋与清风也是一对双胞胎，只不过清风是哥哥，清秋是妹妹，他们本是宰相府中仆人所生，端木铖见他们生的可爱，又与端木兮柔和端木朗年岁相当，便一个给了女儿作贴身丫头，另一个给了小儿子作伴读。四人一块长大，知知底，比一般家仆自是信任的多，且清风清秋一个稳重一个机灵，由他们先行回去转达自己的意思，再由管家代为掌管大局，府中暂可无事，端木兮柔这才可安心照顾弟弟。
在杭州逗留多日，端木朗心疾所用药材又极是珍贵，不出几天端木兮柔一行囊中便已羞涩
一、婚宴；二、契约(5/8)