晋文是沃顿的校友，和他们同校的还有简白。简白和阮晋文不读一个专业却是同级生，时少卿比他们大三岁，他和晋文是一个专业，又在同一位教授手下做课题研究，所以算得上是晋文的亲师兄。
时少卿家里条件一般，去美国全凭自身努力。当时为了省生活费，他租的是一幢公寓楼里四个人一间的合租室，而阮晋文自然是一人一间的套房。那个时候虽然身处宣扬民主自由的美利坚，又是在学术知识以及人文思想最先进的名牌学府，但不同种族之间的文化、生活习惯多少仍存在些磨合不了的冲突。
时少卿喜静，而室友们都是喜欢热闹、时常开派对的欧美人，这样就造成了时少卿和室友们无法融合的困境。也是，吃豆汁儿、炒肝儿长大的孩子还真是很难和吃