月初三到达白沙铺的。
白大货夫妻俩对于白素珍的突然出现，倍感震惊，紧张得不到了，生怕大姐在春节期间找他们的茬儿。
他们已经有了一儿一女两个孩子，儿子九岁，女儿七岁，都在大货任教的白沙铺小学上学。大货的老婆桂英没有种田，也找到了一份工作，在公社印刷厂上班。
“鬼屋”早已不见踪影，取而代之的是一幢红砖瓦房，屋后面还有个独门小院。白大货一家人过上了其乐融融的生活。通过多方打听和寻找，他们还与失散多年的二弟二货、三弟三货和小妹素华取得了联系。兄妹四家人保持着亲戚往来。
这些喜讯，他们已经写信告诉过白素珍。但白素珍似乎并没有他们想象的那么激动，只是回信说，如果有机会回湖北，兄弟姐妹们可以见见面。
大姐春节期间突然从河北回来，是不是冲着兄弟姐妹们团聚而来的呢？白大货夫妇这样揣测着。
由于事先没有收到白素珍的来信，他们也不敢肯定。心里没底，加上他们见识过大姐吵闹起来就不管不顾的火爆子脾气，非常惧怕她拿往日的矛盾纠纷来挑事，两人担心得要死。
为息事宁人，他们只得拿出十二分的热情来欢迎大姐，用近似于谄媚的态度讨好白素珍，在白素珍面前表现得俯首帖耳、低三下四。
一日三餐，他们总是把饭菜做好，送到白素珍的手里。晚上睡觉时，桂英总是为白素珍灌好热水袋；早晨
第十四章(8/20)