翻他的“旧账”，深挖他的身世，将他出任新朝部长归结于他的血统。这一点却是错解了他。之所以答应总统，是因为海晏堂的一次家宴，一次推心置腹的长谈，总统夫人亲自下厨，亲自为他布菜端盘子令他受宠若惊尚在其次，关键是总统对满清的评价以及对他个人评价令他动心了，那是一种难得的公道，将大清的失败放在一种历史的大环境中去看，去评价。这种评价和结论是闻所未闻的。端方承认总统说的是对的，满清的失败在于落伍，在于无视世界潮流的变换而固步自封，在根本体制不做变革的情况下，别说是出一两个能吏，就是满朝都是清官能吏也不行。还是总统说的对，那种腐朽的体制下，绝不肯能出现大批的清官能吏。端方虽是正白旗满人，但他不是靠着祖荫。而是从科举进入官场的，几十年来，官是越做越大了，经历的事情也越来越多，思想也偏离了满清主流，戊戌年间他曾赞同康梁变法，靠着荣禄的庇佑躲过了后党的清算，没有受到牵连。但他已经看清了，大清朝不做彻底的变革，亡国无日了！所以。他在参与五大臣出洋考察宪政后。力主实施宪政改革，因此成为了满清贵胄中的宪政派领袖。
总统在那次气氛极好的家宴上对他说，如果戊戌年或者更早一些实施宪政，历史完全是另一副样子了。但那只能是一种假设。戊戌变法的失败也不是康梁的轻佻无谋。更不是能归咎于后党。变法失败的根本在于满清最高统治者改革政治的核心是保存满清的统治权。是将家天下
第三节端方(4/10)