做生意的商队。
据说新市镇原先是极为繁华的大镇子，常驻人口在万人以上，但杨士骧所见却极为萧条，大水过后的痕迹处处可见。镇上完好的房屋七零八落地地树在那里，空着的地方原先都是住家，但现在几成白地，少数的断垣残壁述说着去年的那场浩劫。
唯一让杨士骧感到心宽的是已经有人在镇子里建房了，堆着的砖瓦石料木材让新任巡抚大人感到了一丝生气。
已是中午时分，随从总算找到了一家饭馆打尖。
“看样子去年遭灾不小呀。”等饭菜的当口，杨士骧顺便了解下民情。
“那是。俺们这里还算好的，得到消息，人都逃出去了，不过是塌了些房子，镇上只死了一家人。龙王庙、垛石桥那边就惨了，死绝的不知有多少……”扎着蓝布围裙的老板娘嘴快。
“那是咱们离河岸远！大水到了这边就没劲了。就是这样，镇上还塌了小一半的房子……幸亏大军帮忙，不然俺们也回不了家乡。”插话的看情形是饭店的老板，不过此刻因为客人多，也客串起店小二的角色。
这句话顿时引起了杨士骧的兴趣，“喔？怎么我没有看见一个兵丁呀？”
“早撤走啦！都在那边修堤呢。那时候这儿这么深的泥！全靠了那些当兵的，硬是将镇子挖了出来！”老板娘为杨士骧所在的桌子端上第一道菜，开店的人眼光最毒，一下子便认清这个穿着普通的中年人是这伙客商的头，“
第十三节杨士骧三(3/8)