天作孽犹可违，自作孽不可活这句话的意思是上天降下的灾害还可以逃避；自己造成的罪孽可就无处可逃。多被引用自作自受时的感受。也可以理解为：人的命运是可以改造的，所以“天作孽，犹可违”，但是自己不上进，就是“自作孽，不可活”。
【出处】战国?邹?孟轲《孟子?公孙丑》:孟子曰:‘仁则荣，不仁则辱.今恶辱而居不仁，是犹恶湿而居下也。如恶之,莫如贵德而尊士，贤者在位，能者在职。国家间暇。及是时明其政刑，虽大国必畏之矣《诗》云：迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。今此下民，或敢侮予?’
孔子曰:为此诗者。其知道乎？’能治其国家，谁敢侮之，今国家间暇，及是时，般乐怠敖，是自求祸也。祸福无不自己求之者。《诗》云：‘永言配命。自求多福。’
《太甲》曰：‘天作孽，犹可违。自作孽，不可活。’此之谓也。”
【译文】孟子说：“〔诸侯卿相〕如果实行仁政，就会得到荣耀；如果实行不仁之政，就会遭受屈辱。如今这些人。非常厌恶屈辱，但仍然处于不仁之境地，这正好比一方面厌恶潮湿，一方面又自处于低洼之地一样。
假若真的厌恶屈辱，最好是以德为贵而尊敬士人，使有德行的人居于相当的官位，有才能的人担任一定的职务；国家无内忧外患，趁这个时候修明政治、法典。纵使强大的邻国也一定会畏服它了。
《诗经?豳风?鸱鸮》上说
第一千四百八十八章 沉思(7/20)