北斗七星的正下方、梵蒂冈的最北角，浩荡的夜色沉沉地压在头顶。
杜乔胆战心惊地靠在塔墙的边缘，稍微一个错步他就会掉下去，摔得粉身碎骨。约拿扶了他一把，握着他的腰以防不慎。他们顺着墙边坐下来，杜乔还牵着约拿的手。
“占星官每天会在这里观察星象，我见过一次，他们拖着奇怪的铜盘，用笔记录每一颗星星的位置，然后计算它们移动的方向和速度。据说星象瞬息万变，稍不留神运势就会发生变化，”约拿说：“但尤利乌斯并不太相信星象，出征前曾经有占星官报告，有彗星向着罗马城的方向飞来，直指梵蒂冈。这本来是个凶兆，尤利乌斯没有听进去，他还是出征了，而且还打了胜仗。也许星象的确不能影响他。”
杜乔默默地听着他说话。他和约拿在一起的时候，从来都是他自顾自地说个不停，约拿则是聆听的那一个，今天两人互换了位置，这个角色的变化倒是很奇妙。
“你见过坠落的彗星吗？”约拿问。
杜乔摇头，他很少关心星象，对天文也不感兴趣。
“它们拖着明亮的彗尾，有时候是一条，有时候好几条，姿态犹如生命投向终结。也许是因为这样，人类才把彗星视为凶兆，”约拿说：“最早是在11世纪中叶，法国人为了对外扩张向撒克逊人发起战争，后来又被称为诺曼征服战争。听说就在最后一次战役时，不列颠上空划过一颗彗星，吓坏了正在顽强抵抗的撒克逊士兵。最后撒克逊
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