兵马飞驰而过，并没发现他们。二人走到灌木丛后蹲坐下来。老者解下袋子，拿出一个葫芦，打开盖子，喝了几口水后，递给了袁晨。袁晨接过葫芦，仰头喝了几大口后，突然觉得味道很奇怪，皱着眉头问：“什么水？”
“溪水呗。”老者说。
袁晨“呕呕”干呕了几声，咽下的水却已经吐不出来了，从葫芦里倒出了一些水在手上，水质混浊，有些泥沙和草皮混在其中。看到这，她觉得胃里一阵搅动。
老者并没有理会，而是自顾自地掏出一个小烟袋，又从褡裢里挖出一些碎烟叶，用火石打了火后，递给了袁晨。袁晨摇了摇手，老者缩回手去，自己“吧嗒吧嗒”地吞云吐雾起来。
“老伯，”袁晨说，“我看你不像一般百姓。”
“好眼力，”老者说，“不才曾做过襄阳驿丞，掌管驿站中仪仗，车马，迎送之事。”
“哦？”袁晨虽然并不知道驿丞的官位大小，不过从老者所述中，大致明白了这是个掌管接送礼仪的小官。于是她说道：“那也是个官员了。”
“是呀，”老者又抽了一口烟，叹气道，“不过年初新顺王到了襄阳后，我们这班明朝官员就被统统撤职，因为我只是个管理迎送的小官，才不至丢了姓命，那些稍有实权的文官武将，早已被新顺王斩杀了。”
“新顺王？”袁晨说，“我已经听你说过几次了，他是谁？”
老者转过脸，像看怪物一
第12章 乱世(3/8)