古人把文章的断句功夫，叫作“句读（dòu）”。私塾老师教授学生时，红笔断句，学生水平提高以后，不需句读，就能够通读文章。句读的基本原则就是“语绝为句，语顿为读”，即语气结束的地方为“句”，用圈来标记；没有结束的文句叫作“读”，用点来标记。所以，古人常用“可圈可点”一词，赞颂某位历史人物的功业。
我国现在通用的标点符号，是在我国古代的“句读”“圈点”等标点和符号的基础上，再引进西方国家的一些标点符号，经过百余年的使用改造融合而成的。
1840年的鸦片战争打开了中国的大门，也打开了中国人的眼界。“开眼看世界”的中国人提出“师夷之长技以制夷”的主张，即学习外国的技术，以对付外国的侵略。要学习，先得了解。西洋标点便在这个时候传入中国。
清末的外交官张德彝，是我国第一个介绍西方标点符号的人。张德彝祖籍福建，同文馆英文班学生，曾先后八次出国游历，每次都留下一部以“述奇”为名的日记体裁的闻见录。同文馆是清政府为培养洋务人才而设置的一所近代外语学校。张德彝随浦安臣使团出使欧美，1868-1869年写出《再述奇》(今名《欧美环游记》)，记述了他在美、英、法三国的社会和文化方面的见闻。其中有一段对西洋标点符号的叙述，是最早介绍西洋标点的文字。
在中国第一个使用新式标点符号著书立说的人，是启蒙思想家严复。严复深受西
第530章 白话诗(2/6)