七年分别签署英法协约和英俄协约，三国协约的建立，使欧洲两大军事集团最终形成。
一九一四年六月二十八日（塞尔维亚国庆），奥匈帝国皇储斐迪南大公夫妇在萨拉热窝视察时，被塞尔维亚青年加夫里若?普林西普枪杀，成为第一世界大战的导火线。
同年七月二十八日，奥匈帝国在德国的支持下，以萨拉热窝事件为借口，向塞尔维亚宣战。接着德、俄、法、英等国相继投入战争，第一次世界大战爆发。
交战的一方为同盟国的德意志帝国和奥匈帝国，以及支持他们的奥斯曼帝国、保加利亚。另一方为协约国的英国、法国和俄罗斯帝国以及支持它们的塞尔维亚、比利时、意大利、日本等国。
原属同盟国的意大利，考虑到利害的关系，加入到了协约国方面作战。
当时的国人，因与外部世界联系不多，对欧战知者有限。就是知道的人，也都抱着事不关己的态度。让大家想不到的事，自己的国家也很快卷入其中。
袁世凯接到各国宣战公文，马上召集黎元洪、徐世昌、梁士诒、孙宝琦等密议应付方略。很快做出决定，老规矩，和日俄战争一样，采取中立立场。
当场指派梁士诒、孙宝琦、梁敦彦、李盛铎四人草拟中立条规。
八月六日公布《局外中立条规》，八月月十一日设立中立办事处，十二日各国承认中国中立。
与此同时，梁士诒、孙宝琦等起草了中立细则多条呈袁世凯核定，大略为
第158章 欧战(3/7)