建造这尊大佛之时，便是依照武则天的面容雕刻而成。武氏诸王和朝廷大臣见到大佛之后，当真是惊骇之极，纷纷跪倒在地，山呼万岁。即便对武则天一向不满的忠于李唐的大臣，也以为是佛祖显灵，武氏当兴。
“据说怀义和尚除了在万象神宫中故弄玄虚之外，还提前数日杀了一头牛，用牛血画了二百尺高的一个大佛，然后派人将这幅佛像悬于天津桥上，让洛阳城百姓顶礼膜拜。怀义和尚对武则天说道，这尊佛像是小僧割破膝盖，用自己的血画成。以此祈愿大周代唐，千秋万载，武氏为皇。
“怀义和尚以为自己如此竭尽全力，定能得到武则天的欢心。却不料武则天自到了明堂之后，虽对怀义和尚等人多有褒奖，但是较之从前，对怀义和尚的态度已冷淡了许多。待怀义和尚扬言刺血绘佛，又公然支持武则天篡唐，自以为武周革命，自己便是开元功臣，自然会在武氏诸王和朝廷大臣面前受到武则天的封赏。想不到武则天听了之后，只是淡淡一笑，竟然没有理会怀义和尚，随意应付了几句，便即起驾回宫。
“怀义和尚受了冷遇，心怀怨恨。待武则天离开之后，他便箕坐于明堂之中，先是大骂众僧，甚至杖责亲信，当场打死数人。众僧见此情形，登时作鸟兽散。怀义和尚跃入院子中，指天骂地，状若疯狂。又让手下送来美酒佳肴，便在明堂之中喝酒吃肉，亵渎神佛。
“当晚怀义和尚喝得酩酊大醉，一直到次日傍晚才醒了过来。其时洛阳城内城外各大寺
第654章(2/6)