以江水为界。
南周承北大营东北百余里外，沐阳府境内，孟离渡口。
两艘大船泊在岸边，一群南周官员正在登船，另有兵卒牵着骏马从另一边进入底层船舱。
路旁一株柳树之下，身着常服的镇国公方谢晓面北而立，旁边除了三个儿子之外，还有一位气质从容的中年文官。
“国公爷，劳您亲自相送，下官愧不敢当。”文官拱手说道。
方谢晓微微摇头，感慨道：“京城一别已经两年未见，子平何必见外？”
这中年文官名叫徐子平，乃是南周内阁首辅徐徽言的堂兄，现任南周礼部侍郎。
徐子平闻言轻叹道：“陛下这次听信拒北侯的建议欲同北梁和亲，朝中早已分成水火难容的两派，成日里在朝堂上争论不休，徽言他亦无法劝住陛下。若是国公爷在京城，想必不会有和亲这种令人难堪的事情发生。”
拒北侯便是三十余年前从北梁叛逃的名将冼春秋，他在来到南周之后协助方谢晓的父亲，与王平章斗得旗鼓相当。所以即便他是降将，两任南周皇帝对他都十分信任，很多时候都会采信他的建言。
方谢晓凝望着滔滔江水，皱眉道：“陛下的身子骨可比不上北面那位。”
这句话里藏着太多深意，并非简单地妄议天子，徐子平虽然比不上徐徽言，却也不是庸庸碌碌之辈。其人胆大心细，口才极佳，所以才会被选为此次使团的正使前往北梁。
徐子
685【去国千里】(4/6)