罗山新城倘若能借这个时间窗口建成，陈子箫就可以率天雄军第六厢兵马移驻北峡口，与罗山旧城及信阳互为犄角，以挡有可能大举渡淮南下的虏兵。
徐怀在九里关住了两天，与诸将谈论攻守之事，谈淮上当前所面临的局势，讨论伪楚军此时在确山、真阳一带的作为及意图，待到离开九里关，返回楚山城之时，得信新上任的荆湖北路兵马都部署王番已到安州礼山。
徐怀作为领军在外之主帅，按律制不得轻离戍地，便遣人赶往礼山传信。
一日之后，王番与卢雄、郑寿、王孔等人，在孟节等官员的陪同下，赶到九里关与徐怀见面。
“你人在九里关正好，却省得我跑一趟楚山了！”
自刘献之后，荆湖北路不再设经略安抚使执掌军政，以受枢密院直辖的兵马都部署执领都部署司，总领荆湖北路诸州兵马，权势及地位已不如经略安抚使，但入已监司主官之列。
不过，宣威军主力溃灭，仍留在荆湖北路的余部将与战斗力孱弱的诸州军混编，这是一项极为艰巨的任务。
王番也没有初得重任的春风得意，而是满面倦色。
他履新之后，就赶到安州，也是要紧急将安州兵马完成整编，再分批遣往楚山接受徐怀的节制，参加对伪楚军的防御。
既然知道徐怀就在九里关，他自然是带着安州兵马都监司的将吏赶来，商议协助防御之事。
“这事简单，潢川等地民众虽已疏
第二十四章 九里关(5/7)