刚爆出新芽的初春时节，徐怀撑筏而行，却非纯粹吃饱撑着，而是将此当作一种修行，以长篙作枪，在湍流、险礁及漩涡对抗中感受枪势变化的微妙。
待穿戴整齐之后，徐怀与朱沆在众人簇拥下，往周桥驿走去。
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桐柏山主要分南北岭两支主脉，北岭往东延伸到周桥驿斜对岸的石门岭，就止住山势，再往东就是一马平川的河淮平原，地形上仅有很不显眼的起伏。
而主要位于淮水南岸的桐柏山南岭，其巍峨的山势并没有止于周桥驿；从周桥驿往东南方向还继续绵延近百里。
整体上来说，桐柏山的南岭要比北岭更为崔巍雄阔。
从周桥驿往东，算作南岭的东段山脉，但又为淮水南岸主要支流之一的师溪河（浉水），分为南北两部分，跨师溪河而建的淮阳城，就被环抱其中。
位于师溪河（信阳城）以北的这段长岭又名金牛岭，其山势直逼淮水南岸。
故而周桥驿往东，沿着淮水南岸是没有现成道路的，但有一条驿道穿过金牛岭通往信阳城，然后沿着师溪河，往东通往罗山、璜川等县，往南经九里、平靖、武胜三道，通往荆湖北路的安州及京西南路的随州等地。
而周桥驿往西南方向折转，经桐柏山道，可通往南阳盆地所在的唐州、邓州。
周桥驿不仅是桐柏山道最为重要的节点，同时淮水从周桥驿往东就正式进入河淮平原区
第一百七十六章 来客(3/6)